Apresentado esta semana no Salão de Chicago, nos Estados Unidos, o Saturn Astra 2008 contou com participação significativa da General Motors do Brasil em seu desenvolvimento. O modelo será produzido na Antuérpia, na Bélgica, a partir do quarto trimestre deste ano, e será exportado para os Estados Unidos sob a bandeira Saturn. Na Europa, a atual geração do Astra é distribuída sob as marcas Opel e Vauxhall, na Inglaterra.

A divisão brasileira da GM recebeu a incumbência de projetar novas peças de diferentes partes do carro, além de ter realizado todos os testes de segurança e níveis de ruídos. A GMB ainda foi responsável pela validação de todos os componentes do modelo, realizados nos laboratórios do Campo de Provas de Cruz Alta, em Indaiatuba, no interior de São Paulo.

No ano passado, a divisão brasileira recebeu a incumbência de desenvolver picapes médias para a marca. Isso significa que as novas gerações de picapes de médio porte produzidas pela GM em todo o mundo contará com participação fundamental de engenheiros brasileiros. Desta forma, a General Motors do Brasil se tornou um dos principais pólos de desenvolvimento do grupo, ao lado dos EUA, Austrália, Europa e Coréia do Sul.

O novo Saturn Astra será oferecido nas configurações hatchback de duas portas e sedã com quatro portas. O conjunto mecânico inclui um motor de quatro cilindros Ecotec 1.8 litro, de 140 cavalos de potência, auxiliado por câmbio manual ou automático. Entre os principais equipamentos oferecidos estão o controle eletrônico de tração, direção hidráulica, teto solar panorâmico, bancos de couro com aquecimento e seis airbags.

FONTE: Carsale

A Scion, marca controlada pela Toyota, tem duas estréias mundial no Salão de Chicago (EUA), aberto para o público esta semana. Trata-se do compacto xD e da minivan xB, que serão vendidos no mercado norte-americano a partir deste ano. O xD conta com 3,92 metros de comprimento, 1,72 m de largura, 1,52 m de altura e distância entreeixos de 2,46 metros. Ele traz sob o capô motor 1.8 16V com tecnologia VVT-i, comando variável de válvulas.

O propulsor entrega 128 cavalos e 17,5 kgfm de torque a 4.400 rpm. A Scion procurou priorizar a personalidade urbana no desenvolvimento do estilo do carro, que traz também características futuristas. O pára-choque proeminente com grande entrada de ar domina a dianteira, ofuscando a pequena grade do radiador. Chama atenção também o vinco que une a parte da frente à tampa do capô, quadrado, apesar das formas mais arredondadas do modelo.

A lateral traz rodas de liga leve de 16 polegadas, montadas em pneus 195/60. A minivan xB é uma proposta mais familiar, cujo estilo foge da diretriz futurista do irmão menor. Seu visual é marcado por formas quadradas, que na traseira o deixam semelhante a um utilitário esportivo. O modelo mede 4,24 metros de comprimento, 1,76 m de largura, 1,59 m de altura e distância entreeixos de 2,60 metros.

Suas rodas, também de 16 polegadas, usam pneus 205/55, enquanto o motor utilizado é o 2.4 16V, também com tecnologia VVT-i; ele rende 162 cv e 22,2 kgfm a 4.000 rpm. Os dois modelos contam com ampla lista de itens de série, dos quais os destaques ficam por conta do controle de estabilidade do veículo (VSC). Há ainda controle de tração, freios ABS com EBD, airbags dianteiros de duplo estágio e airbags laterais.

FONTE: Carsale

 A Volkswagen anunciou hoje (8), durante coletiva à imprensa no Salão de Chicago, nos Estados Unidos, que voltará a oferecer o Golf R32 no mercado americano a partir do mês de agosto. De acordo com a VW, a decisão foi motivada pelo sucesso do modelo em 2004, ano em que foi oferecido pela primeira vez nos EUA. Na ocasião, foram disponibilizadas 5 mil unidades da versão, que se esgotaram em curto espaço de tempo.

O Golf R32 atual nada mais é que uma reedição da versão de 2004. Entre as principais características da série estão o motor 3.2 litros V6 aspirado capaz de entregar 253 cavalos de potência e a transmissão de seis marchas, com tecnologia DSG. O modelo traz também tração integral 4Motion, responsável por transferir 75% do torque para as rodas traseiras e que ajuda o carro acelerar de 0 a 100 km/h em 6,4 segundos.

Por dentro o R32 conta com bancos esportivos, detalhes em alumínio e 10 alto-falantes espalhados pela cabine. O pacote de equipamentos inclui ainda sensor de chuva, rodas de 18 polegadas, computador de bordo, ar-condicionado automático e faróis com lâmpadas bi-xenon.

FONTE: Carsale

O presidente do grupo Renault, Carlos Ghosn, divulgou hoje (8) os resultados financeiros da empresa referentes a 2006. Foi registrado lucro de 2,9 milhões de euros no ano passado, resultado 14,8% superior à participação obtida em 2005. A margem operacional, no entanto, caiu para 1,06 milhões de euros, 2,56% do faturamento, ante 3,2% em 2005. O faturamento atingiu 41.528 bilhões de euros, o que representa queda de 0,8%.

Segundo comunicado divulgado pelo grupo, a queda nas vendas de carros na Europa e o aumento dos custos de produção, gerados pela adaptação dos veículos à norma ambiental Euro IV, foram os principais responsáveis pelo resultado inferior ao de 2005. Para este ano, a Renault prevê pequeno crescimento nas vendas, mais acentuado no segundo semestre, que será marcado pelo lançamento das novas gerações do Twingo e do Laguna no mercado europeu.

As vendas fora da Europa continuam em crescimento e representam 30% no total do grupo. Para este ano, a Renault prevê que o lançamento do Logan, na Índia, Irã e Brasil - onde está previsto para o primeiro semestre - estimulará ainda mais seu desempenho.

A fabricante de rodas alemã BBS está à beira da falência. É o que diz um recente artigo veiculado pelo site da revista alemã Auto Motor Und Sport. Segundo a publicação, somente no ano passado a marca registrou um prejuízo de 10,6 milhões de euros, ou cerca de R$ 37 milhões. A causa das perdas estão diretamente relacionadas ao aumento do preço do alumínio em todo o mundo.

A BBS foi fundada em 1970 e é uma abreviatura dos nomes de seus fundadores, Heinrich Baumgartner e Klaus Brand, e da cidade onde está estabelecida, Schiltach, na Alemanha. No começo, a empresa dedicou-se à fabricação de peças de plástico. Dois anos depois teve início a produção de rodas esportivas de três partes. Em 1976, a BBS abriu sua primeira subsidiária internacional, na França. Seis anos mais tarde, a empresa fundou subsidiárias nos Estados Unidos e no Japão.

No início da década de 1990, a fabricante ultrapassou a barreira de 200 mil unidades produzidas e tornou-se um importante fornecedor de rodas para grandes marcas alemãs como BMW, Audi e Volkswagen e equipes que disputavam competições tradicionais como a Fórmula 1 e o Campeonato Alemão de Carros de Turismo.

FONTE: Carsale

A Toyota revelou ontem (7), no Salão de Chicago (EUA), a próxima geração do utilitário esportivo Highlander. O carro está mais largo, potente e, segundo o fabricante, mais aconchegante que o modelo antigo. A principal novidade mecânica fica por conta do motor 3.5 litros V6, de 273 cavalos, que substitui o 3.3 litros.

O Highlander utiliza um novo chassi, o mesmo usado nos sedãs Camry e Avalon, e também conta com itens de segurança inéditos, como sistema de tração integral e de distribuição da força de frenagem. A dianteira do carro tem design projetado para, em caso de atropelamento, diminuir o impacto com pedestres.

O exterior leva a assinatura do Centro de Pesquisa em Design localizado em Newport Beach, Califórnia (EUA). No interior, a principal novidade fica por conta da introdução de terceira fileira de assentos. Os números de desempenho do SUV não foram divulgados pela Toyota. As vendas do Highlander no mercado norte-americano começam ainda no primeiro semestre.

FONTE: carsale

A próxima geração do BMW Série 7, a ser lançada em meados de 2009, será equipada com uma transmissão automática de oito velocidades. O câmbio vem sendo desenvolvido pela ZF Friedrichsafen e é baseado em uma versão de seis velocidades utilizada atualmente na linha, porém com algumas modificações.

Segundo Chris Guile, analista de powertrain da empresa, o equipamento proporciona ao conjunto mecânico maior economia de combustível e facilidade de manutenção. Em termos numéricos, a ZF revelou que o novo câmbio proporcionaria uma economia de combustível de até 3%, em motores a gasolina, e 6%, em uma variante a diesel.

Em 2001, a ZF inovou ao introduzir o primeiro câmbio automático de seis velocidades. Essa transmissão equipou os BMW Série 7 e, posteriormente, em 2003, a Mercedes-Benz passou a utilizar o equipamento. Recentemente, a Lexus equipou um sedã LS460 com um câmbio de oito marchas, desenvolvido pela empresa japonesa Aisin.

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Entre as novidades que a Subaru promete levar para o Salão de Genebra, na Suíça, em março, está uma versão elétrica do pequeno R1e. Fruto de uma parceria entre a Subaru e a Companhia de Energia Elétrica de Tóquio, a variante está em fase de testes e é utilizada diariamente nas operações da instituição. Segundo o fabricante, o modelo é ideal para deslocamentos curtos ou para o consumidor que pretende utilizá-lo em atividades rotineiras, como ir ao trabalho ou fazer compras.

Outra boa novidade da Subaru é a chegada do novo motor boxer, a diesel, o primeiro no mundo com disposição horizontal oposta. Ainda de acordo com a marca, essa configuração permite que o propulsor funcione de forma mais suave, diminuindo o nível de ruídos e vibração. A novidade estará nas futuras gerações das linhas Outback e Legacy, a partir de 2008, e terá como principal consumidor o público europeu que, cada vez mais, vêm substituindo os motores a gasolina por versões a etanol e diesel, menos poluentes.

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A Fiat manteve o bom desempenho de vendas obtido no ano passado e faturou a liderança do ranking de licenciamentos neste primeiro mês do ano. Ao todo, o fabricante de Betim (MG) alcançou 35.981 unidades emplacadas. A segunda colocada, Volkswagen, ficou bem próxima da líder, registrando comercialização de 35.798 modelos. A General Motors apareceu na terceira posição, conquistando licenciamentos de 28.605 automóveis e comerciais leves enquanto a Ford, quarta, vendeu 19.339 carros.

No meio do ranking, as posições do fechamento do ano passado mudaram bastante em janeiro. A Peugeot reagiu e terminou o mês em quinto, com 4.952 modelos vendidos. Outra surpresa é a Renault, sexta colocada, registrando licenciamentos de 4.920 unidades. Toyota e Honda caíram para sétima e oitava posições, respectivamente, enquanto a Citroën fechou janeiro em nona. Mitsubishi completou o ranking das dez marcas que mais venderam carros em janeiro.

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A Mazda Motor Corporation anunciou nesta quarta-feira (7) a produção do 800.000º roadster MX-5 Miata. O modelo estreou em 1989, no Japão, e até hoje faz sucesso em vários mercados, principalmente nos Estados Unidos. “O Miata original reinventou o conceito de carros pequenos esportivos quando entrou neste mercado”, declarou Jim O’Sullivan, presidente da Mazda norte-americana. “O mercado automotivo é uma maratona, e não uma corrida curta, e apenas veículos com desenhos imortais, excelentes valores e bom exemplo de diversão ao dirigir se tornam ícones. O MX-5 é um deles”, acrescentou O’Sullivan.

Em maio de 2000, o MX-5 entrou para o Guinness Book, o Livro dos Recordes, ao atingir 531.890 unidades fabricadas, o que fez dele o roadster mais vendido do mundo. Agora, com a produção tendo ultrapassado a marca das 800.000 unidades, o recorde deverá ser atualizado.

O modelo vigente é a terceira geração do Miata, que foi lançado em agosto de 2005, e entre suas maiores virtudes estão o baixo peso, segurança e bom desempenho. Entre os anos 2005 e 2006 o modelo acumulou mais de 40 prêmios em todo o mundo, incluindo o “Carro do Ano do Japão”, o que lhe rendeu uma boa projeção no mercado de carros esportivos.

FONTE: carsale