O primeiro automóvel da Mazda equipado com motor rotativo completou 40 anos no dia 30 de maio último. O Cosmo Sport, lançado no mercado japonês em 30 de maio de 1967, era o primeiro veículo do mundo produzido em série a contar esse tipo de propulsor. Inovador para a época, o motor de dois rotores, denominado Wankel 1.0, rendia incríveis 110 cavalos de potência a 7.700 rpm e 13,27 kgfm de torque a 3.500 rpm. Até os dias de hoje, os atuais motores 1.0 não chegam perto do desempenho daquela motorização.

Mas a Mazda não foi o primeiro fabricante a reunir potência a um motor rotativo. Este feito pertence à alemã NSU, que em 1964 desenvolveu o Wankel Spider. Entretanto, os primeiros projetos deste tipo de propulsor eram vulneráveis, pois a taxa de compressão era insuficiente para manter o conjunto mecânico, além de apresentarem consumo de combustível extremamente elevado e problemas de combustão.

Tais fatores fizeram a maioria das marcas que estudavam esta tecnologia a migrar para outros sistemas. Atualmente, apenas a Mazda oferece um motor rotativo. Este mecanismo é encontrado no modelo RX-8 quatro portas.