A Fiat está lançando no mercado europeu a versão Abarth do Grande Punto. A configuração esportiva, voltada ao público jovem, traz o motor 1.4 litro turbo, a gasolina, que - acoplado à transmissão manual de seis velocidades - desenvolve 157 cavalos a 5.500 rpm, acelerando de 0 a 100 em 8,2 segundos e chegando a 208 km/h de velocidade máxima.

Desenvolvido por designers da Abarth (preparadora dos modelos da marca), o veículo traz faixa lateral vermelha e é equipado com rodas de 17 polegadas (pneus 215/45R17) e saias laterais. As entradas de ar no pára-choque dianteiro são exclusivas, bem como os spoilers, componentes em preto e a dupla saída de escape cromada.

Porém, o motor quatro cilindros 16 válvulas vai além dos 157 cv e dos 21 kgfm de torque. Quando o motorista aciona o sistema “power boost”, o compacto italiano passa a oferecer 23,5 kgfm já aos 3.000 rpm, melhorando as retomadas e acelerações. A versão Abarth conta com sistema de freio (a disco nas quatro rodas) da Brembo e suspensão 20% mais rígida e 6% mais baixa que a de um Grande Punto convencional.

O controle eletrônico de estabilidade (ESP) é equipamento de série e não pode ser desativado No interior destacam-se o console central (com material semelhante ao carbono) com textura diferenciada e o painel de instrumentos com design esportivo.

A Fiat divulgou também que, no início de 2008, a gama Abarth do Grande Punto ficará completa com a versão “esseesse” (um kit superesportivo). Trata-se de um pacote de equipamentos que poderá ser instalado separadamente na rede autorizada da marca no momento da venda do modelo zero-quilômetro, ou nos veículos com 1 ano de uso ou 20 mil km rodados.

Com rodas aro 18 e várias modificações mecânicas - como o rebaixamento de cerca de 20 mm na suspensão (em comparação à configuração Abarth) -, esse kit faz a potência do motor 1.4 l saltar para 183 cv a 5.750 rpm e eleva o torque para 27,8 kgfm. A velocidade máxima do Grande Punto Abarth “esseesse” é de 215 km/h e aceleração de 0 a 100 km/h acontece em 7,7 s.

Vale lembrar que a configuração “esseesse” foi apresentada como protótipo do Grande Punto - chegando a ser nomeada como Punto Abarth S2000 -, no último Salão de Genebra, na Suíça.