Um grupo de três empresas britânicas anunciou hoje que uma equipe de Fórmula 1, cujo nome é mantido em segredo, fechou um acordo para utilizar seu sistema de recuperação de energia cinética.O negócio é uma resposta à regulamentação imposta pela FIA, Federação Internacional de Automobilismo, que exige que, em 2009, os carros da categoria deverão recuperar uma quantidade especificada de energia em cada volta das corridas, para ser reutilizada como força auxiliar. A idéia é colocar à disposição dos pilotos cerca de 80 cv extras durante 6 a 7 segundos, de forma semelhante à que ocorre em algumas categorias em que é utilizado óxido nitroso para aumentar o desempenho.

O sistema desenvolvido pelo grupo inglês, denominado KERS (iniciais em inglês de Sistema de Recuperação de Energia Cinética), transfere para um volante a energia dissipada nas desacelerações e frenagens. A transferência é feita por um sistema de variação contínua que também atua de forma inversa, mandando de volta à transmissão do carro a força acumulada no volante.

As principais vantagens do KERS sobre os sistemas híbridos que utilizam baterias são menor peso e menor volume, qualidades essenciais em carros de competição. Os engenheiros acreditam ser possível recuperar até 90 % da energia normalmente perdida nas frenagens. Os pilotos poderão aproveitar a energia acumulada nas saídas de curvas ou para realizar ultrapassagens.