Em “tempos verdes” onde a preservação ambiental ganha força, as grandes montadoras procuram desenvolver modelos cada vez mais eficientes com relação ao uso de combustível. Conseqüentemente, uma tendência observada nos últimos lançamentos é que os veículos se tornarão cada vez menores, para serem mais leves e rodar por alguns quilômetros com menos consumo.

Porém, como nem todos gostam de veículos pequenos, a GM pretende inovar na construção de suas picapes. Segundo a rede de notícias Bloomberg, a montadora norte-americana irá substituir o modo como esses modelos são montados, deixando de usar a configuração chassi e carroceria para o uso de monobloco. O Chevrolet Tahoe, por exemplo, baseado na Silverado (foto ao lado), será substituído em 2012 e provavelmente já utilizará o novo sistema de construção.

O uso de carroceria monobloco geralmente está associada a veículos pequenos, algumas minivans e pequenos utilitários esportivos. Sua vantagem é o ganho em dirigibilidade, que é mais suave se comparada à das picapes tradicionais, mas a estrutura não tem muita capacidade de carga, por isso somente alguns modelos passarão por mudanças.

[Por: CarroOnline]

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Se a eterna briga entre os superesportivos “yankees” e os italianos estava adormecida, agora o Corvette ZR1 parece querer reacender a disputa: a General Motors divulgou que o modelo é oficialmente o mais potente já produzido por ela em toda sua história, com 647 cv certificados pela SAE (Society of Automotive Engineers, ou sociedade de engenharia automotiva) nos Estados Unidos.

Equipado com o motor 6.2 l V8 LS9 Supercharged (dotado de compressor), o ZR1 tem nada menos que 83,5 kgfm de torque e potência específica (a divisão da cavalaria pela cilindrada, índice que serve como parâmetro de eficiência de um propulsor) de 104 cavalos por litro. “Mesmo com toda essa potência, este carro apresenta características de rodagem que permitirão aos nossos clientes desfrutá-lo nas ruas e estradas como um motorista comum”, explica Ed Peper, gerente-geral da marca Chevrolet.

De acordo com a GM, o segredo do bom desempenho do LS9 é a primeira aplicação de produção da indústria de um compressor do tipo Roots, que possui um projeto exclusivo com 4 rotores. Graças a isso, a grande cilindrada do dispositivo (são 2.3 l) assegura volume de ar adequado em altas rotações. A pressão máxima no coletor é de 10,5 psi (0,72 bar). “A combinação de uma grande cilindrada com o novo projeto de 4 rotores estende a faixa efetiva do supercharger, permitindo que o motor gere mais potência em baixas rotações e a mantenha”, diz Sam Winegarden, diretor-executivo da engenharia de motores da GM Powertrain. “O baixo torque final é fantástico e a carga de alta rotação do supercharger, simplesmente extraordinária”, destaca o engenheiro.

Apesar da propaganda da General Motors do Brasil, o Corvette não é trazido para venda pela marca (apenas algumas unidades chegam para eventos). Contudo, é vasta a oferta do superesportivo em lojas de importadores independentes.

[Por: CarroOnline]

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Ao lançar o Corvette ZR1 no Salão de Detroit, em janeiro deste ano, a GM prometeu um desempenho impressionante de seu propulsor 6.2 l V8: desenvolver 100 hp (101,5 cv) por cada litro do motor. Nesta semana, um laudo emitido pela SAE internacional, sociedade que reúne engenheiros automotivos, confirmou a promessa: o bloco LS7, equipado com compressor mecânico, atingiu 638 hp (647 cv) de potência.

Construído no GM Performance Build Center, na cidade Wixom (EUA), o LS7 é montado à mão por técnicos especialmente treinados e ocupará o posto de mais potente da linha GM. O motor recebeu uma preparação especial como pistões de alumínio forjados, cabeçote feito em aço também forjado e um sistema para resfriar o óleo utilizado na lubrificação das partes móveis, dentre outros detalhes. É estimado que o Corvette ZR1 possa ultrapassar os 320 km/h. De acordo com o mesmo laudo, o LS7 é capaz de desenvolver 81,9 kgfm de torque.

Apesar dos números grandiosos (o compressor, por exemplo, é capaz de deslocar 2,3 l de ar para dentro do motor em uma pressão de 0,72 bar) , quando começar a ser vendido na metade deste ano nos EUA, o ZR1 poderá ser o veículo mais econômico com potência superior à 600 hp (609 cv).

[Por: Carro Online]

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Depois de anos de estudo e cautela, finalmente a General Motors decidiu introduzir as marcas Cadillac e Hummer no Brasil. As duas grifes são voltadas para um público seletivo e hoje só vêm para o país por meio de importação independente.

Quem revelou a novidade foi o próprio presidente da GM no Brasil, Jaime Ardila, que não disse quais modelos e nem quando chegarão os primeiros carros, mas apuramos que isso deve ocorrer no 2º semestre de 2009.

Há uma grande chance de vermos alguns veículos das duas marcas no próximo Salão do Automóvel de São Paulo, em outubro, como forma de laboratório para sentir a repercussão entre o público.

Com as vendas em queda nos Estados Unidos e a recente perda da liderança mundial em vendas de automóveis para a Toyota, cabe à GM agora expandir suas marcas para outros mercados em crescimento e a vinda da Cadillac e da Hummer certamente tem a ver com isso.

Ardila também comentou a respeito do projeto Viva, o substituto da família Corsa. Ele confirmou que os modelos derivados dessa nova plataforma serão produzidos tanto no Brasil quanto na Argentina. Embora não descreva o carro, o presidente da GM resumiu seu caráter: “esportivo”, disse ele.

Pelo que já ouvimos do projeto, o Viva será realmente um veículo jovem, com diversos recursos eletrônicos e com versões para todos os gostos. É a esperança da Chevrolet de reverter hoje a posição de coadjuvante nesses segmentos.

[Por: FastDriver]

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A Vauxhall, subsidiária da GM para o Reino Unido, revelou nessa terça-feira (22) uma série especial ainda mais preparada do Astra VXR, chamada de Nürburgring Edition. Vale mencionar que a atual geração do Astra europeu é o Vectra comercializado atualmente no Brasil.

O Astra VXR é baseado no Astra OPC, criado por outra divisão da GM, a alemã Opel. As diferenças é que a edição especial criada pela Vauxhall tem 14 cv a mais (240 cv no total produzidos pelo motor 2.0 l turbo) graças a um novo sistema esportivo de escapamento fornecido pela Remus, além, é claro, da grade frontal que segue o estilo adotado pela filial inglesa.

Fora esses detalhes, o carro também é confeccionado apenas na cor branca e conta com rodas de alumínio 18” montadas em pneus Dunlop. Os discos de freio têm 321 mm na dianteira e 278 mm na traseira, com as pinças pintadas em azul e a sigla VXR grafadas. O preço do Vauxhall Astra VXR Nürburgring Edition é de 21 295 libras, cerca R$ 70 500. Como opcionais estão disponíveis ar-condicionado eletrônico (por 275 libras, ou R$ 900 aproximadamente), piloto automático (200 libras, ou R$ 660), retrovisores externos com recolhimento automático (125 libras, cerca de R$ 400) e faróis adaptativos (750 libras, em torno de R$ 2 500).

[Por: CarroOnline]

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O boletim Automotive News traz nesta quarta-feira (19/3) uma declaração do vice-presidente da GM, Bob Lutz, de que a montadora cogita o uso do propulsor 2.0 l com quatro cilindros na nova geração do Camaro, devido, principalmente, ao aumento do preço da gasolina nos EUA.

Esse motor é o mesmo que suas subsidiárias Pontiac e Saturn utilizam nos modelos Solstice e Sky, respectivamente. Ele conta com injeção direta de combustível e turbo, o que resulta em 263 cv de potência. Até o momento, a versão de entrada do modelo será equipada com um V6 de 3.6 l e 308 cv de potência.

Lutz também revelou que, equipado com o motor V6, o Camaro consegue uma excelente distribuição de 50% do peso do veículo na dianteira e 50% na traseira. “O Camaro V6 será um carro muito vivo e encantador”, declarou o executivo. O modelo top de linha contará com um propulsor V8 equipado com um dispositivo que desativa os cilindros em situações que o veículo não necessita de muita potência, com o objetivo de economizar combustível.

Com relação ao preço, Lutz disse que o Camaro ficará em um patamar acima do Ford Mustang - que, nos Estados Unidos, parte de US$ 20 235 (cerca de R$ 35 000) - por ser mais equipado que o concorrente. “Nós possuímos um sistema de suspensão muito sofisticado e, francamente, um interior muito melhor [que o Ford]. Nós não queremos vencer o Mustang em preço, mas sim oferecer um melhor custo/benefício.

[Por: CarroOnline]

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O Centro de Design da General Motors da LAAM, que fica no Brasil e engloba América Latina, África e Oriente Médio, passa por um processo de ampliação em suas instalações para atender suas novas responsabilidades dentro da corporação. A idéia é desenvolver, com as áreas de engenharia e manufatura, a partir de São Caetano do Sul (SP), veículos globais.

Desde 2006 o Centro Tecnológico da GM do Brasil, onde está o Centro de Design, tem como missão desenvolver a arquitetura global das novas gerações de picapes médias a ser produzidas pelas fábricas da empresa no mundo. Nessa ampliação estão sendo investidos, até setembro deste ano, quando as obras ficam prontas, cerca de US$ 36 milhões, tanto no aumento da estrutura física quanto na aquisição de novos e os mais modernos equipamentos, além de contratação de novos profissionais.

“O Centro de Design da GM no Brasil terá seu tamanho triplicado, passando dos atuais 3.000 m² para 9.150 m² de área construída”, diz Carlos Barba, diretor de design da GM para a divisão LAAM. Além da área, número de pessoas também será ampliado, de 79 funcionários para 190 profissionais entre o pessoal criativo (designers), de suporte (modeladores digitais), responsáveis pela construção de protótipos (escultores) e administrativo.

No quesito equipamentos, que consumiram a maior parte do investimento, a tecnologia do Centro de Design fica mais evidente. As quatro máquinas de Usinagem de Clay (equipamento utilizado na construção de superfícies físicas geradas a partir de uma imagem gráfica), serão substituídas por 16 máquinas de última geração – mesmo equipamento que está sendo utilizado na GM dos EUA.

Outros exemplos são o novo equipamento de estereolitografia (processo que solidifica camadas de resina foto-sensível por meio de laser, para prototipagem rápida de peças de alta precisão e finalização de superfícies) e renovação do parque tecnológico com padronização global de hardware e software, com duplicação na quantidade de equipamentos. No total são 23 tipos de equipamentos (incluindo hardware e software), entre novas aquisições ou modernizações.

Um dos locais do Centro Design que receberá novos equipamentos é a sala 3D, que já era uma das três mais modernas do Brasil e que agora recebeu máquinas duas gerações à frente, tornando-se a mais avançada do país. “Em nível tecnológico nossos equipamentos estão à altura dos que existem nos EUA, nos países da Europa, enfim, em qualquer lugar do mundo”, afirma Barba.

Pioneirismo na sala 3D

A sala 3D (ou sala de realidade virtual) é pioneira na indústria automobilística brasileira. Funcionando há mais de dois anos, permite antecipar a visualização do projeto, em tamanho real, de uma forma muito próxima à realidade, bem antes da produção de um protótipo.

Ela tem sido fundamental para a criação e desenvolvimento de novos projetos e ganhou em importância na nova definição das atividades globais da GM LAAM, pois permite trabalhos simultâneos com outras subsidiárias da GM mundial. Outras novas aquisições do Centro de Design são 16 máquinas modeladoras utilizadas durante o desenvolvimento virtual (interno e externo) até a criação do “sketch”, uma representação gráfica significativa do visual dos veículos.

[Por: InterpressMotor]

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A General Motors do Brasil decidiu elevar, ao redor de 900, o total de novos empregados a serem admitidos, para acelerar o já anunciado projeto de expansão da unidade de São Caetano do Sul (Região Industrial do ABCD paulista). Assim, eleva-se para aproximadamente 1 500 o total de novas admissões na empresa.

Essas contratações são necessárias para a implementação do terceiro turno de trabalho na área de produção - ainda no primeiro semestre de 2008 -, e parte das novas vagas destina-se também a funções especializadas não diretamente ligadas à montagem de veículos, mas que se fazem necessárias para o controle e a operacionalização da nova capacidade produtiva da empresa no Brasil.

A GM do Brasil, nos dois primeiros meses de 2008, vendeu, no mercado brasileiro, 89 675 veículos, registrando um crescimento de 52,53%, comparativamente a igual período de 2007, quando as vendas chegaram a 58 790 veículos.

Esse crescimento foi superior ao registrado pelo mercado como um todo, de 38,74%. A participação da marca Chevrolet no Brasil foi a que mais cresceu em 2008, dentre as grandes montadoras, tendo passado de 19,62%, em 2007, para 21,57%, neste ano.

Uma inovação anunciada pela empresa nestas contratações é a possibilidade de indicação, pelos próprios funcionários da unidade de São Caetano do Sul, de seus candidatos à vaga.

Externamente, o acesso para cadastramento de currículos é feito por meio do site www.chevrolet.com.br, no link “Você está interessado em:”, na opção Chevrolet, alternativa “Trabalhe conosco”.

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A Opel, subsidiária alemã da General Motors, divulgou nesta sexta-feira (22/2) um segundo desenho do Meriva Concept, protótipo que antecipará as linhas da nova geração do monovulume da marca e estará exposto no Salão do Automóvel de Genebra, que começa em março.

O “teaser”, agora com mais detalhes do que um esboço mostrado anteriormente, dá idéia de como serão as linhas do modelo que estreará em meados de 2009. Com rodas muito grandes e uma silhueta pouco convencional (os vidros dianteiros e traseiros formam um desenho que harmoniza com o resto da carroceria), o Meriva Concept inova ao trazer as chamadas “portas suicidas” (batizadas de FlexDoors pela Opel), que se abrem para trás.

A dúvida, porém, ainda paira no ar quando a questão é saber se a solução pouco convencional atualmente chegará aos modelos de produção. Os executivos da marca, contudo, apostam na idéia. “O conceito das portas flexíveis é uma evolução da flexibilidade de nossos volumes”, explicou Alain Visser, diretor de marketing da GM na Europa.

[Por: CarroOnline]

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A General Motors anunciou que, em acordo realizado com o Sindicato dos Metalúrgicos de São Caetano do Sul, SP, decidiu implementar uma expansão em seu complexo industrial que prevê o aumento na produção em 50 000 veículos por ano.

A medida ainda fará com que a fábrica inaugure um terceiro turno e contrate 600 funcionários por um período provisório de um ano – a empresa estuda a prorrogação das contratações por mais 12 meses ao final do período.

De acordo com a GM, esta será a primeira vez na história do complexo em que a área de produção terá um terceiro turno específico para a fabricação de veículos.

A montadora não divulga os motivos da ampliação, mas pode-se concluir que ela se baseia em dois pilares: o primeiro é o crescimento do mercado no Brasil – 2007 encerrou com recordes de venda e elevação de cerca de 30% na comercialização de carros.

A segunda razão para a ampliação é a fabricação de um novo carro da marca no país em 2009. Mesmo que ele não seja feito em São Caetano, hipótese mais cotada, a realocação da produção exigirá mais capacidade de produção da Chevrolet no Brasil.

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