Desde que foi lançado, em 2003, o EcoSport se tornou o utilitário esportivo mais vendido do país. A Ford acertou em cheio ao apostar num compacto com cara de jipinho, mais barato que os autênticos off-road, para um público que prefere o asfalto e não planeja enfiar seu carro em trilhas inóspitas.

Só que a concorrência — com inexplicável atraso, é verdade — resolveu se mexer. A General Motors prepara um sport-utility light em cima do Celta e baseado no conceito Prisma Y, mostrado no Salão de São Paulo de 2006, enquanto a Renault estuda fazer o Logan MCV em São José dos Pinhais, no Paraná. E a recente maquiagem no EcoSport, apresentada em fins de outubro de 2007, foi a forma encontrada pela Ford para manter as boas vendagens e de se antecipar aos rivais que estão por vir.

Tanto que, no lançamento do “novo” EcoSport, a fabricante norte-americana avisou que não esperava elevar substancialmente suas vendas. Até porque a planta da montadora na cidade baiana de Camaçari já opera no limite. Mesmo assim, o utilitário esportivo da Ford passou das 4.709 unidades em outubro para 5.443 e 5.383 unidades em novembro e dezembro, respectivamente. Em janeiro, mês tradicionalmente mais fraco, o modelo teve 4.560 unidades comercializadas.

A versão XLT 1.6 é o principal “motor” dessa liderança, já que representa 40% das vendas totais do veículo. Trata-se da configuração mais completa da linha 1.6. A versão parte dos R$ 56.480 e sai de fábrica com ar-condicionado, direção hidráulica, trio elétrico, rádio/CD/MP3, ajuste de altura do volante, banco traseiro bipartido, alarme na chave, aviso sonoro de faróis acesos, regulagens de altura e lombar do assento do motorista, relógio digital, entre outros.

Na parte estética, item de fundamental importância para os “jipeiros do asfalto”, faróis de neblina, bagageiro no teto e rodas de liga leve aro 15.

Mas molduras, carcaças de retrovisores e pára-choques na cor do veículo fazem parte de um pacote que inclui airbag duplo frontal, e que faz o compacto passar a custar R$ 58.165.

Completo (como a versão testada), o modelo recebe, ainda, freios com ABS e EBD e revestimento em couro dos bancos. Com isso, o EcoSport XLT 1.6 chega a R$ 64.005. Fica mais caro que o Chevrolet Tracker, um autêntico “lameiro” que, com os mesmos equipamentos, sai por R$ 61.274 e ainda leva a vantagem de ter tração nas quatro rodas.

Mas o modelo da General Motors perde no quesito estético, com um desenho bastante datado — além do fato de a planta da GM na Argentina não ter capacidade produtiva para brigar de fato com o modelo da Ford.

Inimigos e motores
Conceitualmente, o EcoSport briga mesmo é com o CrossFox e com o Palio Adventure, compactos com suspensão reforçada e estética aventureira. O modelo da Volks, com quase todos os mesmos equipamentos, chega a R$ 59.045, enquanto o exemplar da Fiat — que ainda segue a estética da antiga geração da linha Palio — chega a R$ 58.016.

Em termos de motorização, só o Palio, com propulsor 1.8 de 114/112 cv (álcool e gasolina), se aproxima do Eco. O CrossFox leva a desvantagem de ter um motor 1.6 de 103/101 cv. Já o modelo da Ford usa o 1.6 litro de 111/105 cv a 5.500 rpm e torque máximo de 16,8/15,8 kgfm a 4.250 giros.

No visual, uma ligeira reestilização para justificar o termo “novo”. Mas é verdade que o EcoSport ficou mais imponente com a nova grade central com uma barra horizontal, os conjuntos ópticos maiores e com desenho irregular (parecidos com o do Fiesta), o capô elevado e os pára-choques mais proeminentes.

Atrás, as lanternas com luzes do tipo canhão têm cortes que lembram as do Land Rover Freelander. Por dentro, mudaram os materiais aplicados no painel e revestimentos das portas. Na parte mecânica, porém, surge a alteração mais interessante: a relação da primeira e da segunda marchas foram encurtadas em 15% e 13,5%, enquanto a terceira foi alongada em 2,5%, a quarta em 7,5%, e a quinta em 7,8%. Estratégia da Ford para atender uma queixa dos consumidores e emprestar mais força nas primeiras marchas do veículo.

[Por: Uol]

• Tags: EcoSport, Ford EcoSport, Ford XLT 1.6, XLT 1.6